L'énergie des photons libère les électrons dans le pôle négatif du Panneau solaire photovoltaïque d'être lié par le champ magnétique et les fait bouger, permettant à un courant électrique de circuler dans la cellule, c'est ce qu'on appelle l'effet photovoltaïque.

Les panneaux solaires photovoltaïques génèrent du courant continu, mais nous utilisons du courant alternatif dans nos maisons. Pour résoudre ce problème, un onduleur est ajouté au système photovoltaïque pour convertir le courant continu en courant alternatif. Les onduleurs sont un facteur clé dans le fonctionnement des panneaux solaires

Les principaux types d'onduleurs sont les onduleurs centralisés, les onduleurs string et les micro-onduleurs.

1. Micro-onduleur

Les micro-onduleurs sont de petits appareils qui peuvent être installés directement sous les panneaux solaires. Les micro-onduleurs sont conçus pour traiter l'électricité d'un (ou parfois deux) panneaux solaires, convertissant le courant continu en courant alternatif sur place. Certains fabricants intègrent même des micro-onduleurs dans des panneaux solaires et les appellent "modules AC".

2. Onduleur de chaîne

Les onduleurs à chaîne plus grands sont conçus pour convertir l'alimentation CC d'un grand nombre de modules PV qui composent un générateur PV. Leur taille varie d'aussi petit que 3 kilowatts à aussi grand que plus de 200 kilowatts.